La psicoterapia cognitivo-comportamentale di terza generazione si è evoluta negli ultimi 15 anni ed è stata così definita da Hayes. Il fatto che si parli di terza generazione fa supporre che ve ne sia una prima e una seconda. Infatti, la prima onda si riferisce alla terapia del comportamento (Behavior Terapy, BT). La terapia del comportamento è la prima forma di terapia che si basa sul metodo scientifico e che da risultati efficaci, visibili a tutti. La seconda generazione è rappresentata dalla terapia cognitiva (Cognitive Therapy, CT) e si sviluppa con Beck. Poi dalla fusione della terapia cognitiva e di quella comportamentale nasce la terapia cognitivo-comportamentale (cognitive-Behavior Therapy, CBT).
La psicoterapia cognitivo-comportamentale di terza generazione si basa sul contestualismo funzionale e sulla Relation Frame Theory (RFT). La psicoterapia cognitivo comportamentale di terza generazione è fondata su solide evidenze scientifiche e proprio per questo si sta diffondendo sempre di più nel panorama mondiale della cura dei disaggi psicologici e psichici. Essa mira non solo a risolvere i sintomi ma soprattutto a comprendere l’unicità della persona e a risolvere le difficoltà di tipo esistenziale e comprendere il funzionamento delle personalità sia funzionali che disfunzionali. La psicoterapia cognitivo-comportamentale di terza generazione si avvale di strategie di cambiamento contestuali ed esperienziali in aggiunta a quelle più direttive e psicoeducative. Viene utilizzata la relazione terapeuta-paziente sia per comprendere il disturbo sia per favorire il cambiamento.
Esistono diverse forme di psicoterapia facenti parti della terza generazione che hanno diversi punti di condivisione e che favoriscono lo sviluppo di un dialogo e di future contaminazioni in un vasto panorama scientifico.
Tra le varie forme di psicoterapia di terza generazione:

• Acceptance and Commitment Therapy (ACT);
• Functional Analytic Psychotherapy (FAP);
• Integrative Behavioral Couples Therapy (IBCT);
• Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT);
• Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR);
• Behavioral Activation (BA);
• Approcci Metacognitivi (MT);
• Terapia Metacognitiva Interpersonale (TMI);
• Compassion Focused Therapy (CFT);
• Emotion Focused Therapy (EFT);
• Schema Therapy (ST).

Disturbi trattati:
 Disturbi del neurosviluppo
• Disturbo dello sviluppo intellettivo (Disabilità intellettiva),
• Disturbi generalizzati dello sviluppo,
• Disturbi della comunicazione,
• Balbuzie,
• Disturbo dello spettro dell’autismo,
• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD),
• Disturbo specifico dell’apprendimento,
• Dislessia (compromissione nella lettura),
• Discalculia (compromissione nel calcolo),
• Disortografia e/o Disgrafia (compromissione nella scrittura);
• Disturbo del movimento;
• Tic;
• Mutismo selettivo;
• Patologie neurologiche (come epilessia);
• Nascita prematura seguita da ritardi nell’acquisizione delle principali tappe dello sviluppo.

 Disturbi dello spettro della schizofrenia e altri disturbi psicotici
• Disturbo delirante,
• Disturbo psicotico breve,
• Disturbo schizofreniforme,
• Schizofrenia,
• Disturbo schizoaffettivo.

 Disturbo bipolare e disturbi correlati
• Disturbo bipolare I,
• Disturbo bipolare II,
• Disturbo ciclotimico.

 Disturbi depressivi
• Disturbo da disregolazione dell’umore dirompente,
• Disturbo depressivo maggiore,
• Disturbo depressivo persistente,
• Disturbo disforico premestruale.

 Disturbi d’ansia e panico
• Disturbo d’ansia da separazione,
• Mutismo selettivo,
• Fobia specifica (amaxofobia (paura di guidare), aerofobia (paura di volare), emetofobia (fobia specifica del vomitare), claustrofobia),
• Disturbo d’ansia sociale,
• Disturbo di panico,
• Agorafobia,
• Disturbo d’ansia generalizzata.

 Disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi correlati
• Disturbo ossessivo-compulsivo,
• Disturbo da dismorfismo corporeo,
• Disturbo da accumulo,
• Tricotillomania (disturbo da strappamento di peli),
• Disturbo da escoriazione (stuzzicamento della pelle).

 Disturbi correlati a eventi traumatici e stressanti
• Disturbo reattivo dell’attaccamento,
• Disturbo da interazione sociale disinibita,
• Disturbo da stress post-traumatico,
• Disturbo da stress acuto,
• Disturbi dell’adattamento,
• Disturbo da lutto prolungato.

 Disturbi dissociative
• Disturbo dissociativo dell’identità,
• Amnesia dissociativa,
• Disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione.

 Disturbo da sintomi e disturbi correlati
• Disturbo da sintomi somatici (cefalea, gastrite nervosa, colon irritabile, acufene, bruxismo, disfunzione temporo-mandibolare);
• Disturbo da ansia da malattia,
• Disturbo da sintomi neurologici funzionali (disturbo da conversione),
• Disturbo fittizio.

 Disturbi della nutrizione e dell’alimentazione
• Pica,
• Disturbo da ruminazione,
• Disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo,
• Anoressia nervosa,
• Bulimia nervosa,
• Disturbo da binge-eating.

 Disturbi dell’evacuazione
• Enuresi (ripetuta emissione di urine in luoghi inappropriati),
• Encopresi (ripetuta emissioni di feci in luoghi inappropriati).

 Disturbi del sonno-veglia
• Disturbo da insonnia,
• Disturbi da ipersonnolenza,
• Narcolessia,
• Disturbi circadiani del ritmo sonno-veglia,
• Disturbi dell’arousal del sonno NREM,
• Disturbo da incubi,
• Disturbo comportamentale del sonno REM,
• Sindrome delle gambe senza riposo.

 Disfunzioni sessuali
• Eiaculazione ritardata,
• Disturbo erettile,
• Disturbo dell’orgasmo femminile,
• Disturbo del desiderio sessuale e dell’eccitazione sessuale femminile,
• Disturbo del dolore genito-pelvico e della penetrazione,
• Disturbo del desiderio sessuale ipoattivo maschile,
• Eiaculazione precoce.

 Disforia di genere

 Disturbo da comportamento dirompente, del controllo degli impulsi e della condotta
• Disturbo oppositivo provocatorio,
• Disturbo esplosivo intermittente,
• Disturbo della condotta,
• Piromania,
• Cleptomania.

 Disturbi correlati a sostanze e disturbi da addiction
• Disturbi correlati a sostanze (come cocaina, eroina, cannabis, oppiacei, allucinogeni, inalanti, sedativi, ipnotici, ansiolitici, stimolanti),
• Disturbi correlati all’alcol,
• Disturbi correlati alla caffeina,
• Disturbo da uso da tabacco,
• Disturbo da gioco d’azzardo,
• Disturbo da gioco su internet.

 Disturbi neurocognitivi
• Amnesia (disturbi di memoria),
• Disturbi dello spazio,
• Aprassia,
• Afasia,
• Delirium,
• Ictus,
• Ischemia,
• Danno cerebrale traumatico,
• Danno cerebrale dovuto a uso di sostanze/farmaci,
• Idrocefalo normoteso,
• Sclerosi multipla,
• Disturbo neurocognitivo dovuto a malattia di Alzheimer (Demenza d’Alzheimer),
• Disturbo neurocognitivo frontotemporale (Demenza frontotemporale),
• Disturbo neurocognitivo a corpi di Lewy (Demenza a corpi di Lewy),
• Disturbo neurocognitivo vascolare (Demenza vascolare),
• Disturbo neurocognitivo dovuto a danno celebrare traumatico,
• Disturbo neurocognitivo dovuto a malattie da prioni,
• Disturbo neurocognitivo dovuto a malattia di Parkinson (Parkinson demenza),
• Disturbo neurocognitivo dovuto a malattia di Huntington.

 Disturbi di personalità
• Disturbo paranoide di personalità,
• Disturbo schizoide di personalità,
• Disturbo schizotipico di personalità,
• Disturbo antisociale di personalità,
• Disturbo borderline di personalità,
• Disturbo istrionico di personalità,
• Disturbo narcisistico di personalità,
• Disturbo evitante di personalità,
• Disturbo dipendente di personalità,
• Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità.

 Disturbo da auto-lesività.